Hydrus ( Hidra Macho )

Dados da constelação:
Abreviatura oficial:  Hyi
Genitivo usado para formar o nome das estrelas:  Hydri
Possível de se observar na totalidade entre as latitudes:  8°N – 90°S 
Possível de se observar parcialmente entre as latitudes:  32°N – 8°N
Culminação à meia-noite - data em que passa mais tempo visível à noite:  26 Out


Hydrus faz parte de um conjunto de doze constelações modernas introduzidas por Pieter Keyser e Frederick de Houtman, navegadores holandeses que cartografaram o céu do hemisfério Sul entre 1595 e 1597. Por ser de origem moderna, não possui qualquer lenda associada - presume-se que os seus autores tenham pretendido encontrar um companheiro para a constelação boreal da Hidra, nomeando esta outra cobra de água " Hydrus ", ou Hidra Macho.

Não é muito fácil de se localizar no céu, por ser pouco extensa e constituída por estrelas de fraco brilho. Em vez de se tentar visualizar o corpo serpenteante de uma cobra, deve-se procurar o triângulo formado pelas suas 3 estrelas mais brilhantes. Poderia ser, inclusive, este triângulo que definia para os antigos Egípcios a constelação que denominavam " Ben Ben ", designação pela qual ainda é conhecido por alguns, hoje em dia, este asterismo.
Como referências para a sua localização, acompanhe-se a direcção apontada pelo Cruzeiro do Sul, até à estrela mais brilhante de Erídano, Achernar, que se encontra bastante próxima de Hydrus, ou procurem-se as duas Nuvens de Magalhães ( as duas galáxias-satélite da Via Láctea ).

Na imagem a constelação de Hydrus pode ser localizada na metade superior, ao centro

Objectos celestes mais notáveis:

- IC 1717 - é um dos objectos mais famosos, precisamente porque...não existe! Foi identificado por Dreyer no seu catálogo NGC/IC, como sendo uma nebulosa. Hoje em dia, os astrónomos apontam os telescópios para esta área e não visualizam qualquer objecto celeste. Mas não se duvida que Dreyer observou de facto algo, pois ele é unanimemente reconhecido por ter sido extremamente meticuloso. Uma hipótese sugere que tenha visto algum fenómeno resultante da formação de um sistema planetário na estrela η2 (Eta2) Hydri - sabe-se hoje em dia que esta gigante amarela tem pelo menos um planeta na sua órbita. No entanto a η2 Hydri ainda se encontra algo distante da área correspondente às coordenadas indicadas por Dreyer para o IC 1717 ( Asc. Recta: 01h:32m:30s / Declinação: 67° 32' 12" ), pelo que uma outra explicação mais consistente, mas ainda por provar, sugere que o astrónomo tenha confundido uma macha, resultante de um defeito na placa fotográfica, com uma nebulosa. Na imagem ao lado vemos a zona do céu onde Dreyer observou este curioso IC 1717, na qual se vislumbram apenas estrelas.





Todos os outros objectos celestes da constelação exigem telescópios de abertura média/elevada ou técnicas ( para lá da observação directa ) mais apuradas, não se encontrando ao alcance da maioria dos instrumentos para amadores.

Localizem-se as estrelas da constelação no mapa:

Clicar na imagem para ampliar o mapa. Nota: As duas maiores galáxias-satélite da Via Láctea encontram-se representadas no mapa ( ambas fora da constelação de Hydrus ) por duas manchas amarelas e assinaladas textualmente: " SMC " ( " Small Magellanic Cloud " ) - a Pequena Nuvem de Magalhães / " LMC " ( " Large Magellanic Cloud " )  - a Grande Nuvem de Magalhães.

Mapa com fundo branco 

Se está a fazer observações do céu enquanto consulta esta página, desaconselha-se a visualização do mapa abaixo ( não clique na imagem ); a exposição a uma imagem tão clara fá-lo-á perder temporariamente a adaptação dos olhos à obscuridade, reduzindo a capacidade de distinguir pormenores mais finos. Esta adaptação, com o intuito de obter a melhor visão nocturna possível, é essencial nas observações astronómicas e demora cerca de 20-30 minutos a alcançar. A exposição à luz ( ou a um fundo branco ) reverte o processo de forma imediata, obrigando-o a esperar algum tempo para que os seus olhos se adaptem novamente à obscuridade.

  Clicar na imagem para ampliar o mapa. Nota: As duas maiores galáxias-satélite da Via Láctea encontram-se representadas no mapa ( ambas fora da constelação de Hydrus ) por duas manchas azuladas e assinaladas textualmente: " SMC " ( " Small Magellanic Cloud " ) - a Pequena Nuvem de Magalhães / " LMC " ( " Large Magellanic Cloud " )  - a Grande Nuvem de Magalhães.

Estrelas mais notáveis:

- α (Alfa), é uma anã esbranquiçada de Magnitude 2.9 , a 71 anos-luz de distância.
- β (Beta), é uma estrela amarelada de Mag. 2.8 , a apenas 24 anos-luz de nós. Esta é actualmente a estrela mais brilhante nas proximidades do Pólo Sul Celeste, embora ainda relativamente distante desse ponto, suplantando largamente em brilho a estrela Polar do hemisfério Sul ( σ (Sigma) da constelação do Octante ).
- γ (Gama), é por vezes mencionada pelo nome próprio Foo Pih, de significado obscuro, atribuído pelos Chineses. É uma gigante vermelha de Mag. 3.2 .




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