Hydra ( Hidra )

Na ilustração vemos as constelações da Hidra, Corvo, Crater ( Taça ) e Sextante.

Dados da constelação:
Abreviatura oficial:  Hya
Genitivo usado para formar o nome das estrelas:  Hydrae
Possível de se observar na totalidade entre as latitudes:  54°N – 83°S 
Possível de se observar parcialmente entre as latitudes:  90°N – 54°N
Culminação à meia-noite - data em que passa mais tempo visível à noite:  15 Mar


Apesar de ser a constelação mais extensa de todo o céu, a Hidra não é das mais óbvias de se encontrar, devido a ser constituída na sua maioria por estrelas pouco brilhantes. Tenha-se por referência a sua estrela principal, Alphard, e as constelações próximas e muito mais fáceis de localizar, Leão e Corvo.

Duas lendas principais, presentes na mitologia grega, foram associadas a esta figura:

Na primeira, mais célebre, representa a cobra de água que o Corvo, enviado por Apolo para recolher numa Taça ( representada pela constelação de Crater ) água de uma nascente, encontrou e usou como desculpa para o facto de ter demorado vários dias para regressar. Na realidade, o Corvo não conseguira resistir a comer os frutos de uma figueira, pelo que havia pousado apenas para aguardar que os figos amadurecessem. Tendo reconhecido a mentira, Apolo resolve castigá-lo, colocando no céu o Corvo e a Taça com água no dorso da Hidra, dando ordens à cobra para que nunca deixe o Corvo beber da Taça, condenando-o à sede eterna.

Na segunda lenda, esta cobra celeste representaria a Hidra de Lerna, monstro com várias cabeças presente num dos 12 trabalhos de Hércules.

Objectos celestes mais notáveis:

- M 48 - um enxame estelar aberto de Magnitude 5.8 , visível a olho nu em céus escuros e muito interessante de se observar com binóculos.

- M 68 - um enxame estelar globular de Mag. 8.2 , observável com telescópios modestos.

- M 83 - uma galáxia espiral de Mag. 7.5 , observável com telescópios modestos.

- NGC 2784 - uma galáxia elíptica de Mag. 10.1 , observável com telescópios de abertura igual ou superior a 150 mm.

- NGC 3242 - uma nebulosa planetária de Mag. 8.6 , também conhecida como Nebulosa Fantasma de Júpiter. O nome deve-se ao facto de algumas características da nebulosa, quando vista através de telescópios de abertura considerável, fazerem lembrar o aspecto do planeta Júpiter. Pode ser observada com telescópios modestos.

- NGC 3621 - uma galáxia espiral de Mag. 9.2 , difícil de se observar com telescópios modestos.

- NGC 3923 - uma galáxia elíptica de Mag. 10.0 , observável com telescópios de abertura igual ou superior a 150 mm.

- NGC 5694 - um enxame estelar globular de Mag. 10.2 , observável com telescópios de abertura igual ou superior a 150 mm.

Localizem-se as estrelas e objectos celestes da constelação no mapa:

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Mapa com fundo branco 

Se está a fazer observações do céu enquanto consulta esta página, desaconselha-se a visualização do mapa abaixo ( não clique na imagem ); a exposição a uma imagem tão clara fá-lo-á perder temporariamente a adaptação dos olhos à obscuridade, reduzindo a capacidade de distinguir pormenores mais finos. Esta adaptação, com o intuito de obter a melhor visão nocturna possível, é essencial nas observações astronómicas e demora cerca de 20-30 minutos a alcançar. A exposição à luz ( ou a um fundo branco ) reverte o processo de forma imediata, obrigando-o a esperar algum tempo para que os seus olhos se adaptem novamente à obscuridade.

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O asterismo mais célebre nesta constelação é a Cabeça da Hidra ( " The Head of Hydra " ), desenhada pelas estrelas δ (Delta) + ε (Épsilon) + ζ (Zeta) + η (Eta) + ρ (Ró) + σ (Sigma).

Estrelas mais notáveis:

- α (Alfa), tem o nome próprio Alphard, do árabe significando " a solitária ". É uma gigante alaranjada de Magnitude 2.0 , que assinala o coração da Hidra.
- β (Beta), é uma dupla física ( a proximidade entre as estrelas que a constituem é real ) de Mag. ( global ) ligeiramente variável, à volta de 4.3 , bastante difícil de se observar separada nas componentes individuais através de telescópios modestos, por se apresentarem demasiado sobrepostas uma na outra. Pode ser, de facto, identificada uma companheira relativamente brilhante e afastada, mas esta é apenas uma terceira componente de natureza óptica ( a sua proximidade com o sistema duplo não é real, mas fruto da nossa perspectiva ).
- γ (Gama), é por vezes referida pelos nomes próprios, raramente usados, Cauda Hydrae ( do latim ) ou Dhanab al Shuja ( do árabe ), ambos em referência à sua localização no corpo da figura: " a cauda da cobra ". É uma gigante amarela de Mag. 3.0 .
- δ (Delta), é por vezes referida pelo nome próprio Mautinah, de uma expressão árabe que significa " o círculo de pérolas ", nome pelo qual era conhecido pelos Árabes antigos o moderno asterismo da " Cabeça da Hidra ". É uma estrela branca de Mag. 4.2 .
- ε (Épsilon), é por vezes conhecida pelo nome próprio, raramente usado, Ashlesha, expressão hindu que, num sistema astrológico com semelhanças com a moderna astrologia ocidental se refere, não a uma estrela, mas a uma área de influência ( ou " energia " ) do céu que pode ser identificada com o asterismo da Cabeça da Hidra, significando " aquele que abraça ". É um sistema múltiplo de estrelas ligadas pela gravidade, das quais as duas componentes principais podem ser observadas individualmente, com alguma dificuldade, através de telescópios modestos. Apresenta uma Mag. ( global ) ligeiramente variável, à volta de 3.3 .

Épsilon Hydrae

- ζ (Zeta), é por vezes mencionada pelo nome próprio, raramente usado, Hydrobius, do grego significando " ser aquático ". É uma gigante amarela de Mag. 3.1 .
- θ (Teta), é uma gigante azul-esbranquiçada de Mag. 3.9 .
- ι (Iota), é uma gigante alaranjada de Mag. ligeiramente variável, à volta de 3.9 .
- μ (Miú), é uma gigante alaranjada de Mag. 3.8 .
- ν (Niú), é por vezes conhecida pelos nomes próprios, raramente usados, Sherasiph, de uma expressão árabe que se refere às " costelas " ( da cobra ) ou Pleura, do grego significando " lado " ( no sentido de " lateral " ou " flanco " ). É uma gigante alaranjada de Mag. ligeiramente variável, à volta de 3.1 .
- σ (Sigma), tem o nome próprio Minaruja, sendo por vezes denominada Minchir, ambos resultantes da corrupção da mesma expressão árabe que refere " o focinho da cobra ". É uma gigante alaranjada de Mag. 4.4 .
- τ (Tau), na verdade duas estrelas distintas foram classificadas com a mesma letra do alfabeto grego: Tau 1 e Tau 2.
1 ) - é por vezes referida pelo nome próprio Ukdah Prima, expressão híbrida entre o árabe " Ukdah ", significando " nó " e o sufixo latino " Prima ", a " primeira ", visto que assinala um dos nós em que o corpo da cobra se enrosca, neste caso, o primeiro destes. É uma estrela amarelada de Mag. 4.6 , a apenas 56 anos-luz de nós.
2 ) - é por vezes referida pelo nome próprio Ukdah Secunda, expressão híbrida entre o árabe " Ukdah ", significando " nó " e o sufixo latino " Secunda ", a " segunda ", visto que assinala o segundo nó em que o corpo da cobra se enrosca. É uma estrela branco-amarelada de Mag. 4.5 , a cerca de 460 anos-luz.
- υ (Úpsilon), na verdade duas estrelas distintas foram classificadas com a mesma letra do alfabeto grego: Úpsilon 1 e Úpsilon 2.
1 ) - é uma dupla física, impossível de se observar separada nas duas componentes individuais com instrumentos ópticos, de Mag. ( global ) 4.1 .
2 ) - é uma estrela azulada de Mag. 4.6 .
- R Hydrae, é uma gigante vermelha do tipo Mira ( protótipo desta classe de estrelas variáveis ), com alterações de brilho entre Mag. 3.5 ( visível a olho nu ) e 11.0 ( visível apenas com telescópios ), em ciclos de 388 dias. Foi uma das primeiras estrelas que se reconheceram e classificaram como sendo de natureza variável, logo após Mira ( Ómicron Ceti ), em 1638, Beta Persei, e Qui Cygni.






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