Crater ( Taça )

Na ilustração a constelação de Crater ( Taça ) está destacada e identificada textualmente

Dados da constelação:
Abreviatura oficial:  Crt
Genitivo usado para formar o nome das estrelas:  Crateris
Possível de se observar na totalidade entre as latitudes:  65°N – 90°S 
Possível de se observar parcialmente entre as latitudes:  83°N – 65°N
Culminação à meia-noite - data em que passa mais tempo visível à noite:  12 Mar


Constelação difícil de se localizar por ser pouco extensa e constituída por estrelas de fraco brilho, podemos encontrar a Taça a Sul de Virgem e Leão e próxima do Corvo - identifique-se o quadrilátero formado pelas 4 estrelas mais brilhantes da Taça, tendo o cuidado de não o confundir com a constelação do Corvo.

Nesta imagem a constelação de Crater observa-se do lado esquerdo, em baixo

Representava, para os Gregos, a Taça que Apolo havia dado ao seu Corvo, ordenando-lhe que fosse recolher água de uma nascente distante.
Conta a lenda que a ave de estimação de Apolo encontrou no caminho uma figueira e não resistiu a comer os figos, pelo que pousou e aguardou durante alguns dias para que os frutos amadurecessem. Quando chegou à nascente, ao ver uma cobra de água, lembrou-se de engendrar uma desculpa para justificar a sua demora: contou a Apolo que a presença da cobra o obrigara a esperar para recolher a água. O poder de ver através da mentira era característico deste deus grego pelo que, como castigo, colocou o Corvo, a Hidra ( a cobra de água ) e a Taça no céu, dando ordens à cobra para nunca deixar que o corvo alcançasse a água, de forma a sentir sede eternamente.
Para os Romanos, Crater representava a Taça do seu deus do vinho, Baco.



Não possui objectos celestes de particular interesse para o astrónomo amador.

Localizem-se as estrelas da constelação no mapa:

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Mapa com fundo branco

Se está a fazer observações do céu enquanto consulta esta página, desaconselha-se a visualização do mapa abaixo ( não clique na imagem ); a exposição a uma imagem tão clara fá-lo-á perder temporariamente a adaptação dos olhos à obscuridade, reduzindo a capacidade de distinguir pormenores mais finos. Esta adaptação, com o intuito de obter a melhor visão nocturna possível, é essencial nas observações astronómicas e demora cerca de 20-30 minutos a alcançar. A exposição à luz ( ou a um fundo branco ) reverte o processo de forma imediata, obrigando-o a esperar algum tempo para que os seus olhos se adaptem novamente à obscuridade.

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Estrelas mais notáveis:


- α (Alfa), tem o nome próprio Alkes, de uma expressão árabe que pretendia nomear a constelação como um todo e que significa " Taça " ( de vinho). É uma gigante alaranjada de Magnitude 4.0 .
- β (Beta), tem o nome próprio, raramente usado, Al Sharasif, expressão árabe que significa " as costelas ", por assinalar o ponto onde a Taça assenta no corpo da Hidra. Evita-se usar esta designação, por ser partilhada com a estrela Niú da constelação da Hidra, sendo muito mais consensual a associação do nome próprio a esta última. É uma dupla física ( a proximidade entre as estrelas que a constituem é real ), impossível de se observar separada nas suas componentes individuais com telescópios amadores, de Mag. ( global ) 4.5 .
- γ (Gama), é uma dupla física, interessante de se observar, embora não muito fácil com telescópios modestos. Apresenta uma Mag. ( global ) de 4.1 .
- δ (Delta), é por vezes referida pelo nome próprio, raramente usado, Labrum, expressão latina que se refere à " borda " ( da Taça ). É, na verdade, a estrela mais brilhante da constelação, uma gigante alaranjada de Mag. 3.6 .




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