Serpens ( Serpente )

Na ilustração estão evidenciadas duas constelações: a Serpente e Ofiúco ou Serpentário ( o homem que a segura ).

Dados da constelação:
Abreviatura oficial:  Ser
Genitivo usado para formar o nome das estrelas:  Serpentis
Possível de se observar na totalidade entre as latitudes:  73°N – 64°S 
Possível de se observar parcialmente entre as latitudes:  90°N – 73°N / 64ºS – 90ºS 
Culminação à meia-noite - data em que passa mais tempo visível à noite:  6 Jun


De origem muito antiga, a Serpente sempre foi visualizada a ser agarrada por um homem ou enrolada nos seus pés, sendo estas duas personagens consideradas uma única constelação pelas civilizações mais ancestrais, mas Ptolomeu, no Séc. II, já as catalogava como sendo independentes uma da outra. A Serpente tem a particularidade de ser a única, de entre todas as constelações oficiais, que está dividida em duas partes distintas, cada uma com uma sub-designação específica, com o propósito de mais facilmente se identificar a área que se pretende indicar - a parte que representa a cauda da Serpente tem a sub-designação " Serpens Cauda ", enquanto a metade anterior do seu corpo se denomina " Serpens Caput " ( " A Cabeça da Serpente " ). Apesar desta diferenciação, Serpens Cauda e Serpens Caput representam uma única constelação, para todos os efeitos, incluindo a classificação das suas estrelas. Por isso, não existe repetição nas designações das estrelas que a compõem: as estrelas Alfa, Beta, Gama e Delta encontram-se em Serpens Caput, mas a Eta, por exemplo, localiza-se em Serpens Cauda. Quando necessário, por algum motivo específico, usam-se as abreviaturas SerCp ( para identificar " Serpens Caput " ) e SerCd ( " Serpens Cauda " ). De uma forma geral, refere-se a constelação como o todo que representa, ou seja " Ser " - constelação da Serpente.
Relativamente à justaposição entre as figuras de Ofiúco e da Serpente, toda a área em que o corpo do animal se sobrepõe à figura do homem pertence à constelação de Ofiúco.
A localização da Serpente no céu torna-se simples por, apesar de apenas possuir uma estrela muito brilhante, a constelação de Ofiúco ser fácil de encontrar ( a Norte do Escorpião ).

Segundo a lenda grega, a grande cobra simbolizaria os conhecimentos médicos de Asclépio ( a figura representada pela constelação de Ofiúco ), personagem mítica que havia apurado a prática da medicina ao ponto de conseguir ressuscitar os mortos. Asclépio teria matado acidentalmente uma serpente e posteriormente observado que outra a ressuscitara, depositando no seu corpo uma certa planta. Para mais pormenores sobre esta lenda, leia-se: http://astronomia-para-amadores.blogspot.pt/2012/09/ophiuchus-ofiuco-serpentario.html.
Ainda hoje a serpente é o símbolo dos conhecimentos médicos e representa o conceito de imortalidade, devido às suas periódicas mudanças de "pele" ( escamas ).




Objectos celestes mais notáveis:

- M 5 - um enxame estelar globular de Mag. 5.8 . Visível mesmo apenas com binóculos, é o enxame estelar globular mais brilhante de entre todos os que podem ser observados no Hemisfério Norte Celeste.

- NGC 6535 - um enxame estelar globular de Mag. 9.3 cuja observação directa exigirá telescópios de abertura igual ou superior a 200 mm.

- NGC 6539 - um enxame estelar globular de Mag. 8.9 , apenas possível de ser observado com telescópios de abertura igual ou superior a 150 mm.

- IC 4756 - um enxame estelar aberto de grandes dimensões. Apresentando uma Mag. de 4.6 , é facilmente observável com binóculos.

- M 16 + NGC 6604 - devido à sua proximidade aparente, estes dois objectos celestes podem ser estudados em simultâneo:
- NGC 6604 - é um enxame estelar aberto de Mag. 6.5 , observável com binóculos.
Na imagem, este objecto é visível na zona central do topo, numa área rodeada por uma luz ligeiramente mais clara, em tons amarelados.
 - M 16 - é um enxame estelar aberto com uma nebulosa de emissão associada.
Enquanto o enxame de estrelas é visível com binóculos por apresentar uma Mag. de 6.0 , a nebulosa que lhe está associada exigirá telescópios com mais de 114 mm de abertura ou céus muito escuros para ser observada.
Na imagem é claramente perceptível a nebulosa que envolve o enxame estelar, no centro da imagem, em tons de vermelho.

Observe-se uma imagem apenas do M 16, com a nebulosa envolvente:














Localizem-se as estrelas e objectos celestes da constelação no mapa:

Clicar na imagem para ampliar o mapa

Mapa com fundo branco 

Se está a fazer observações do céu enquanto consulta esta página, desaconselha-se a visualização do mapa abaixo ( não clique na imagem ); a exposição a uma imagem tão clara fá-lo-á perder temporariamente a adaptação dos olhos à obscuridade, reduzindo a capacidade de distinguir pormenores mais finos. Esta adaptação, com o intuito de obter a melhor visão nocturna possível, é essencial nas observações astronómicas e demora cerca de 20-30 minutos a alcançar. A exposição à luz ( ou a um fundo branco ) reverte o processo de forma imediata, obrigando-o a esperar algum tempo para que os seus olhos se adaptem novamente à obscuridade.

Clicar na imagem para ampliar o mapa

Estrelas mais notáveis:


- α (Alfa), tem o nome próprio Unukalhai, de uma expressão árabe que refere " o pescoço da Serpente ", embora seja por vezes denominada " Cor Serpentis ", do latim, significando " o coração da Serpente ". É uma gigante alaranjada de Magnitude 2.6 , a cerca de 73 anos-luz de nós.
- β (Beta), era conhecida numa certa altura pelos chineses como Zhou, uma das dinastias do império. É uma dupla óptica ( a proximidade entre as componentes é apenas fruto da perspectiva ) de Mag. ( global ) 3.7 , que se mostra separada nas suas constituintes individuais quando observada com telescópios modestos.
- γ (Gama), é uma estrela branca de Mag. 3.9 , a apenas 36 anos-luz de nós.
- δ (Delta), era conhecida na cultura chinesa como Qin, um dos estados chineses antes da unificação do território. É uma dupla física ( a proximidade entre as componentes é real ) de Mag. ( global ) 3.8 , facilmente separada nas suas constituintes individuais mesmo apenas com uns binóculos.

Delta Serpentis

- ε (Épsilon), é uma anã branca de Mag. 3.7 , a cerca de 70 anos-luz de nós.
- η (Eta), era conhecida pelos chineses como Tang, uma das dinastias do império. É uma gigante alaranjada de Mag. 3.2 , a apenas 62 anos-luz de distância, e a estrela mais brilhante na Cauda da Serpente.
- θ (Teta), tem o nome próprio Alya, de uma expressão árabe significando " a cauda...da ovelha " -  o nome foi atribuído devido a um erro de tradução. É uma dupla física de Mag. ( global ) 4.0 , facilmente separada nas duas componentes individuais com telescópios modestos.

Alya ( Teta Serpentis )

- μ (Miú), tem o nome próprio, raramente usado, Leiolepidotus ou Leiolepis, do grego, significando " coberto de suaves escamas ". É uma anã branca de Mag. 3.5 .
- ν (Niú), é uma dupla física de Mag. ( global ) 4.3 , possível de se observar separada nas duas componentes individuais através de binóculos.





_____________________________________________________________________________________________