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| Na ilustração acima, a estrela mais brilhante está identificada " Apollo ou Castor " e a segunda mais brilhante " Hercules ou Pollux ", visto que algumas lendas associavam esta constelação às figuras de Apolo e Hércules. |
Dados da constelação:
Abreviatura oficial: Gem
Genitivo usado para formar o nome das estrelas: Geminorum
Possível de se observar na totalidade entre as latitudes: 90°N – 55°S
Possível de se observar parcialmente entre as latitudes: 55°S – 80°S
Culminação à meia-noite - data em que passa mais tempo visível à noite: 5 Jan
Muito fácil de se localizar no céu, bastando encontrar as suas duas estrelas mais brilhantes, tendo como referência a vizinha constelação de Orion, Gémeos possui uma origem muito antiga.
Na mitologia grega representava os gémeos Castor e Pólux ( que nomeiam, igualmente, as duas estrelas mais brilhantes da constelação ), filhos da mesma mãe mas gerados por diferentes pais: Castor era filho de Tíndaro, rei de Esparta, enquanto Pólux havia nascido de Zeus, sendo por isso imortal. Ainda segundo esta lenda, Castor e Pólux ( também conhecido pelo nome Polideuces ) eram ambos exímios guerreiros, em diferentes artes de guerra, e inseparáveis. Participaram na viagem dos Argonautas, com Jasão, em busca do Velo de Ouro.
Alguns mitos com diferentes versões contam o episódio que teria originado a colocação, por parte de Zeus, dos irmãos no céu:
Num deles relata-se que devido ao roubo de gado ( ou a uma discussão sobre a partilha deste ) por parte dos Gémeos ( uma variante da história refere que teria sido ao contrário - os animais pertenciam-lhes ), Castor e Pólux envolveram-se numa luta com Idas e Linceu, outro par de gémeos míticos que haviam sido seus companheiros de viagem, com Jasão, a bordo do Argos.
Noutra versão, mais conhecida, do mesmo mito, esta discussão teria sido originada pelo rapto, por parte de Castor e Pólux, das noivas de Linceu e Idas.
Durante a luta, Linceu fere mortalmente Castor e enquanto Pólux vinga a morte do irmão, Idas tenta aniquilá-lo. Zeus intervém e mata Idas, mas Pólux, inconsolável, pede a Zeus para que Castor possa acompanhá-lo na sua eternidade. Zeus assim faz, colocando os irmãos, ambos imortais e inseparáveis, no céu, representados pela constelação de Gémeos.
Existem várias versões do final deste mito, entre as quais uma que relata que Pólux teria aceite um acordo em que os Gémeos alternariam eternamente a sua existência entre os vivos - enquanto um habitaria o reino dos vivos, o outro encontrar-se-ia no reino dos mortos. Independentemente da versão da lenda, a constelação de Gémeos pretendia ilustrar o amor fraternal.
Como curiosidade, refira-se que é em Gémeos que se encontra actualmente o ponto solsticial de Junho ( início do Verão no hemisfério Norte e do Inverno no hemisfério Sul ), ponto esse que, devido à precessão dos equinócios, está prestes a mudar para a constelação do Touro.
Objectos celestes mais notáveis:
- M 35 - um enxame estelar aberto de Mag. 5.1 , observável com uns binóculos.
- NGC 2158 - um enxame estelar aberto ( com semelhanças a um enxame estelar globular - na imagem, localiza-se no canto inferior direito ) de Mag. 8.6 , muito próximo do M 35. Pode ser difícil de se observar com telescópios modestos - recomendam-se céus escuros.
- NGC 2392 - uma nebulosa planetária de Mag. 10.0 , também conhecida como Nebulosa Esquimó devido à semelhança, quando observada com telescópios potentes, com uma cara enfiada num capuz. Difícil de se localizar com telescópios modestos. 
Localizem-se as estrelas e objectos celestes da constelação no mapa:
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Mapa com fundo branco
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As duas estrelas principais desta constelação fazem parte de um asterismo famoso:
- α (Alfa) Orionis + α (Alfa) Aurigae + α (Alfa) Geminorum + β (Beta) Geminorum + α (Alfa) Canis Minoris + α (Alfa) Canis Majoris + β (Beta) Orionis + α (Alfa) Tauri - compõem um desenho conhecido como G Celeste.
Estrelas mais notáveis:
- α (Alfa), tem o nome próprio Castor e apresenta uma Magnitude ( global ) de 1.6 . É uma múltipla física ( a proximidade entre as estrelas que a constituem é real ), cujas duas componentes principais podem ser observadas separadas uma da outra através de um telescópio modesto. O sistema encontra-se a apenas 52 anos-luz de nós.
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| Castor ( Alfa Geminorum ) |
- γ (Gama), tem o nome próprio Alhena, de uma expressão árabe que se referia, não a uma única estrela, mas a um asterismo que os Árabes antigos viam nesta área do céu e que identificavam como representando uma " marca no pescoço do camelo ". É por vezes mencionada por outro nome próprio, Almeisan, de uma expressão árabe que significa " a brilhante ". É uma dupla física, impossível de se observar separada nas componentes individuais com instrumentos ópticos - embora seja visível uma companheira nas imediações, esta é apenas de natureza óptica ( a proximidade com o sistema não é real, mas fruto da perspectiva). A estrela principal da dupla física é branco-azulada e o sistema apresenta uma Mag. ( global ) de 1.9 , encontrando-se a cerca de 105 anos-luz. Na representação celeste mais difundida, assinala o pé esquerdo do Gémeo Pólux.
- δ (Delta), tem o nome próprio Wasat, do árabe significando " meio " ( no sentido de " central " ou " ponto de equilíbrio " ), embora não seja claro " no meio " do quê. É uma dupla física, cujas componentes podem ser observadas separadas uma da outra com telescópios modestos, embora de forma muito pouco óbvia através destes instrumentos, de Mag. ( global ) 3.5 , a apenas 59 anos-luz de nós.
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| Wasat ( Delta Geminorum ) |
- ζ (Zeta), tem o nome próprio Mekbuda, da mesma expressão árabe que se referia à imagem de um leão, sendo que " Mekbuda " era " a pata estendida " do felino. É uma gigante amarela de Mag. variável, entre 3.7 e 4.5 em ciclos de apenas 10.2 dias. Na representação celeste mais difundida, assinala a coxa esquerda do Gémeo Pólux.
- η (Eta), tem o nome próprio Propus, do grego, significando " o pé da frente " e, na representação celeste mais difundida, assinala o pé esquerdo do Gémeo Castor. É por vezes mencionada por outro nome próprio, Tejat Prior, expressão híbrida entre uma palavra de origem árabe " al-tahayi ", de significado desconhecido, e o latim " Prior " significando " a primeira " - para fazer a distinção com a estrela Miú, que também faz parte do desenho do mesmo pé da figura de Castor e que possui o nome próprio " Tejat Posterior ". É uma gigante vermelha de Mag. ligeiramente variável, à volta de 3.2 .
- θ (Teta), é por vezes referida pelo nome próprio, raramente usado, Nageba, de uma expressão árabe que significa " os Gémeos reais ( nobres ) ". É uma dupla física, impossível de se observar separada nas componentes individuais com instrumentos ópticos, de Mag. ( global ) 3.6 .
- μ (Miú), tem o nome próprio Tejat Posterior, expressão híbrida entre uma palavra de origem árabe " al-tahayi ", de significado desconhecido, e o latim " Posterior " significando " a seguinte " ( está a seguir a ) - para fazer a distinção com a estrela Eta, que também faz parte do desenho do mesmo pé da figura de Castor e que, para além do nome próprio " Propus " é igualmente conhecida como " Tejat Prior ". É uma gigante vermelha de Mag. 2.9 .
- ξ (Csi), tem o nome próprio Alzirr, do árabe, com o obscuro significado " o botão ". É uma gigante amarelada de Mag. 3.4 , a apenas 57 anos-luz de nós. Na representação celeste mais difundida, assinala o pé direito do Gémeo Pólux.
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