Capricornus ( Capricórnio )

Dados da constelação:
Abreviatura oficial:  Cap
Genitivo usado para formar o nome das estrelas:  Capricorni
Possível de se observar na totalidade entre as latitudes:  62°N – 90°S 
Possível de se observar parcialmente entre as latitudes:  78°N – 62°N
Culminação à meia-noite - data em que passa mais tempo visível à noite:  8 Ago


Constelação relativamente difícil de encontrar no céu, por ser constituída por estrelas pouco brilhantes, Capricórnio representa uma cabra com cauda de peixe e pode ser localizada usando-se como referência a proximidade das constelações do Sagitário e da Águia. Em latitudes que assim o permitam ( desde 90º Sul até 60º Norte, mesmo que observável apenas em certas alturas do ano nas latitudes mais a Norte ), a presença da brilhante estrela Fomalhaut ( do Peixe Austral ) no céu do observador é também uma ajuda valiosa na sua localização. Conhecendo-se, de forma geral, a área onde se encontra, procurem-se duas das suas estrelas mais brilhantes, Alfa e Beta ( ver mapa ), a partir das quais se torna mais simples visualizar o resto da figura.

Canis Minor ( Cão Menor )

Desenho da figura associada à constelação do Cão Menor, sobreposta a um mapa da mesma (dentro da área a vermelho). Uma imagem semelhante, mas com fundo branco, pode ser consultada no fim do texto.                                                                                                        Clicar na imagem para ampliar.

Dados da constelação:
Abreviatura oficial:  CMi
Genitivo usado para formar o nome das estrelas:  Canis Minoris
Possível de se observar na totalidade entre as latitudes:  89°N – 77°S 
Possível de se observar parcialmente entre as latitudes:  77°S – 90°S 
Culminação à meia-noite - data em que passa mais tempo visível à noite:  14 Jan

O Cão Menor ("Kleine Hund"), acima do Unicórnio

Facilmente localizável perto das constelações de Gémeos e Orion, a figura do Cão Menor é de origem antiga e pretende representar um dos dois cães de caça da personagem lendária Orionte ( o outro é o Cão Maior, onde brilha Sírio - amplie-se a imagem da direita para observar ambos ).


Apesar de apresentar dimensões reduzidas, é muito simples de se encontrar, bastando para isso procurar as suas duas estrelas principais, entre as quais a Alfa, de nome próprio " Prócion ", que se destaca como uma das estrelas mais brilhantes de todo o céu.

Canis Major ( Cão Maior )

Na ilustração estão destacadas algumas figuras correspondentes a várias constelações independentes, entre as quais o Cão Maior, aqui denominado " Grosse Hund ".

Dados da constelação:
Abreviatura oficial:  CMa
Genitivo usado para formar o nome das estrelas:  Canis Majoris
Possível de se observar na totalidade entre as latitudes:  56°N – 90°S 
Possível de se observar parcialmente entre as latitudes:  78°N – 56°N 
Culminação à meia-noite - data em que passa mais tempo visível à noite:  2 Jan


A figura celeste do Cão Maior é muito fácil de se encontrar, não só por ser constituída por estrelas óbvias e devido ao seu formato inconfundível, mas sobretudo pela presença da estrela mais brilhante, e talvez a mais célebre, de todo o céu, Sírio. Terá sido, inclusive, esta estrela a ganhar notoriedade para as civilizações mais antigas, muito antes da própria constelação como um todo. 
Localiza-se com facilidade nas imediações de outra constelação célebre e bastante óbvia: Orion.

Canes Venatici ( Cães de Caça )

Na ilustração a constelação de Cães de Caça está representada pelos dois cães cinzentos que a figura de Boötes segura pelas trelas.

Dados da constelação:
Abreviatura oficial:  CVn
Genitivo usado para formar o nome das estrelas:  Canum Venaticorum 
Possível de se observar na totalidade entre as latitudes:  90°N – 37°S 
Possível de se observar parcialmente entre as latitudes:  37°S – 62°S 
Culminação à meia-noite - data em que passa mais tempo visível à noite:  7 Abr


Cães de Caça não é uma constelação óbvia, por apresentar dimensões reduzidas e ser constituída por estrelas pouco brilhantes. Apesar disso, é bastante simples encontrar a sua estrela principal e, através dela, toda a área que corresponde à constelação. Localiza-se nas redondezas de Boötes e da Ursa Maior.

Cancer ( Caranguejo )

Dados da constelação:
Abreviatura oficial:  Cnc
Genitivo usado para formar o nome das estrelas:  Cancri
Possível de se observar na totalidade entre as latitudes:  90°N – 57°S 
Possível de se observar parcialmente entre as latitudes:  57°S – 83°S 
Culminação à meia-noite - data em que passa mais tempo visível à noite:  30 Jan


A mais apagada das constelações do zodíaco, todas elas de origem muito antiga - remontando à cultura babilónica, que nesta área do céu identificava a figura de uma tartaruga - Cancer localiza-se, com dificuldade, se observarmos o espaço entre as constelações de Gémeos e Leão.

Camelopardalis ( Girafa )

 

 

Dados da constelação:
Abreviatura oficial:  Cam
Genitivo usado para formar o nome das estrelas:  Camelopardalis
Possível de se observar na totalidade entre as latitudes:  90°N – 3°S 
Possível de se observar parcialmente entre as latitudes:  3°S – 37°S 
Culminação à meia-noite - data em que passa mais tempo visível à noite:  23 Dez


Constelação extensa, mas muito pouco óbvia, a Girafa foi introduzida pelo astrónomo holandês Petrus Plancius e divulgada a partir de 1624 num livro de Jakob Bartsch. Sendo uma constelação moderna, imaginada por Plancius e tornada oficial pela I.A.U ( União Astronómica Internacional ) com o fim de " preencher " uma zona do céu que não apresentava nenhuma figura clássica definida, a Girafa não possui qualquer lenda mitológica associada. Bartsch chegou a formular uma explicação para esta personagem celeste, referindo o episódio bíblico em que Rebeca teria montado um camelo a caminho de Canaã para casar com Isaac. No entanto, é notória uma falha de interpretação da figura sugerida por Plancius visto que, à semelhança de versão oficializada pela I.A.U. , a constelação original do astrónomo holandês representava uma girafa e não um camelo. Localiza-se com dificuldade, devido a ser constituída por estrelas pouco brilhantes, nas imediações de Cassiopeia, entre a constelação do Cocheiro e a estrela Polar.