Vulpecula ( Raposa ) ( Raposinho )

Dados da constelação:
Abreviatura oficial:  Vul
Genitivo usado para formar o nome das estrelas:  Vulpeculae
Possível de se observar na totalidade entre as latitudes:  90°N – 61°S 
Possível de se observar parcialmente entre as latitudes:  61°S – 71°S
Culminação à meia-noite - data em que passa mais tempo visível à noite:  25 Jul


A Raposa ( ou Raposinho ) é uma das constelações introduzidas pelo astrónomo polaco Hevelius na sua obra " Firmamentum Sobiescianum ", publicada em 1690, após a sua morte. Dotado de uma acuidade visual extraordinária, a que o próprio se referia algumas vezes para gracejar com os seus contemporâneos - a constelação do Lince, por exemplo, foi imaginada por este astrónomo, que sublinhava ser necessária uma " visão de Lince " para localizá-la - Hevelius chamou a esta constelação " Vulpecula cum Anser " ( " A  Raposa e o Ganso " ), por nela conseguir visualizar uma raposa com um ganso na boca. Sendo, desde logo, uma constelação difícil de se observar por ser constituída por estrelas de fraco brilho, a maior parte das que formam a figura do ganso imaginado por Hevelius contam-se entre as menos brilhantes, pelo que não são fáceis de detectar a olho nu para a larga maioria dos observadores. Também por esta razão, se abreviou o nome da constelação para " Vulpecula ", apenas. Embora seja bastante difícil de se localizar no céu, pode ser usada como referência a proximidade de estrelas bastante óbvias nas constelações vizinhas Cisne ( nomeadamente, " Albireu " ) e Lira ( Vulpecula encontra-se relativamente próxima de uma estrela muito brilhante, a Alfa da Lira - de nome próprio " Vega " ).

Volans ( Peixe Voador )

Ilustração da constelação de Volans na obra " Uranographia ", de Joahnn Bode ( pub. 1801 ). 

Dados da constelação:
Abreviatura oficial:  Vol
Genitivo usado para formar o nome das estrelas:  Volantis
Possível de se observar na totalidade entre as latitudes:  14°N – 90°S 
Possível de se observar parcialmente entre as latitudes:  25°N – 14°N
Culminação à meia-noite - data em que passa mais tempo visível à noite:  18 Jan


Durante muito tempo conhecida como " Piscis Volans ", denominação posteriormente abreviada para " Volans ", é uma das doze constelações modernas introduzidas pelos navegadores holandeses Pieter Keyser e Frederick de Houtman, que cartografaram o céu do hemisfério Sul entre 1595 e 1597. A maioria das figuras celestes visualizadas por Keyser e de Houtman representa animais exóticos que os navegadores encontraram na sua expedição às Índias Orientais - neste caso, Volans ilustra as várias espécies de peixes popularmente conhecidos como " peixes voadores ". 
Não é fácil de se reconhecer no céu, por ser pouco extensa e composta por estrelas de brilho relativamente reduzido, mas a proximidade da constelação da Quilha ( Carina ) é uma ajuda preciosa na sua localização.